O ator Jussie Smollett não retornará ao programa de televisão Empire, afirmou Lee Daniels, criador da série. O diretor confirmou publicamente, pela primeira vez, que o contrato do ator foi rescindido depois da polêmica envolvendo o fato de que ele teria comunicado falsamente que teria sofrido um crime de ódio.
Respondendo a informações da revista Variety, que diziam que os roteiristas estariam discutindo cenários nos quais o personagem de Smollett voltaria à série no final da sexta temporada, Daniels negou o retorno do ator no Twitter nesta terça-feira, 4.
"Isso não é fato. Jussie não estará de volta em Empire", escreveu o criador do programa.
No começo de maio, o canal de televisão norte-americano Fox renovou o contrato de Empire, confirmando uma sexta temporada. Porém, a empresa disse que não havia planos para trazer de volta o personagem de Smollett. Ainda assim, a Fox deixou uma porta aberta para um possível retorno ao estender uma opção sobre o contrato do ator.
Smollett, de 36 anos, que é negro e gay, causou uma confusão ao dizer à polícia no dia 29 de janeiro que dois supostos apoiadores do presidente Donald Trump o atacaram, colocaram uma corda em seu pescoço e jogaram água sanitária nele enquanto o agrediam verbalmente com termos racistas e homofóbicos em uma rua de Chicago.
Depois, a polícia de Chicago acusou Smollett de ter inventado o ataque, mas o ator manteve sua versão dos fatos e, em março, os promotores dispensaram as acusações criminais contra ele.
Smollett, que interpretava o cantor e compositor homossexual Jamal Lyon na série, que conta a história de uma família envolvida na indústria musical do hip-hop, foi retirado dos últimos episódios da quinta temporada no início deste ano.
Com informações da Reuters