Como outras grandes inovações americanas, o jeans nasceu de uma mistura de influências de todo o mundo. O tecido surgiu dos uniformes de trabalho mais rústicos feitos por alfaiates de Nîmes, na França, e o nome 'jeans' provavelmente está relacionado ao som de Gênova, cidade italiana onde havia calças similarmente resistentes. Nos Estados Unidos, começaram a aparecer em São Francisco, durante os anos que se seguiram à corrida do ouro, em 1849, quando o atacadista Levi Strauss, nascido na Baviera, na Alemanha, passou a vender o denim, um tipo de brim vindo da França.
O modelo como conhecemos hoje surgiu pouco depois, quando um de seus clientes, o alfaiate Jacob Davis, que viera da Letônia para os Estados Unidos, decidiu adicionar rebites metálicos às calças de trabalho que confeccionava. Em 1873, o Departamento de Patentes dos Estados Unidos emitiu a patente nº 139.121 para Jacob Davis e seu novo sócio, Levi Strauss. No documento, o alfaiate descreve sua invenção como “um par de calças amplas, com as aberturas dos bolsos em cada lado protegidas por rebites”.
Jeans: um clássico do guarda-roupa em novas versões
Vida longa ao jeans
Patenteada em 1873, a calça jeans tornou-se um clássico, mas vêm enfrentando leve queda nas vendas nos últimos anos. Menos entre a geração Y, que pare... Foto: Clement Pascal/ The New York TimesMais
A partir daí surgiu a que é, provavelmente, a maior contribuição dos Estados Unidos para a moda. De James Dean a Jay Z, o jeans conquistou quase todo mundo, transmitindo uma ideia democrática de conforto e casualidade na medida. Mas para ir das calças parecidas com bombachas, usadas pelos operários, aos modelos tecnológicos fabricados hoje por marcas de luxo como Prada e Moncler, muita história rolou.
Nos últimos anos, de acordo com estudo do NPD Group, que monitora os hábitos de gastos do consumidor, as vendas totais de jeans caíram nos Estados Unidos - o fato curioso é que a queda não afeta a nova geração de consumidores. Ao contrário, eles vêm gastando mais na compra de jeans - e provavelmente abrindo o caminho para novas versões dele. Tradução de Terezinha Martino
