Os efeitos do açúcar no organismo do indivíduo podem ir muito além da obesidade ou diabete. No caso da criança, a dependência do produto muda a maneira como ela vai experimentar os alimentos e pode comprometer as escolhas saudáveis, ou não, que ela fizer no futuro. Confira.

A Anvisa recomenda o consumo de mel por crianças a partir dos dois anos de idade por causa do alto risco de botulismo. O consumo de açúcar tem a mesma recomendação, mas por outro motivo. De acordo com especialistas, o produto pode comprometer o paladar infantil, promover a obesidade e ocasionar doenças como diabete. 

Por conter alto teor de açúcar refinado, os doces industrializados são inapropriados para a criança. “O maior problema não é a criança comer um ou outro doce durante as festinhas. Mas a frequência que esse consumo acontece”, enfatiza a endocrinologista Lívia Marcela.

As bolachinhas são os itens mais práticos na hora de montar a lancheira das crianças, mas são totalmente inadequadas por causa da altíssima concentração de açúcar. O ideal é substituir o alimento por versões orgânicas ou até mesmo biscoitos que podem ser feitos em casa mesmo.

Esta versão do chocolate é a que tem a maior concentração de açúcar e é a preferida dos pequeninos. Neste caso, o ideal é não oferecer nem um pedacinho, pois é experimentando que se cria o hábito de consumir.

O suco, feito 100% de fruta natural e com a quantidade máxima de açúcar adicional de 10% (que já é altíssimo para crianças), pode ser confundido com o néctar de fruta, uma versão muito mais danosa para o consumidor, já que pode conter aditivos como corantes, conservantes e adoçantes. O ideal: não ofereça esse tipo de produto para crianças pequenas. Prefira suco caseiro.

Um copo de refrigerante tem o equivalente a sete colheres de açúcar. Você teria coragem de ingerir essa quantidade de açúcar de uma vez com a colher? Pois é, para a criança, isso também não seria bom.

Salvo em casos de diabetes em outras situações de saúde onde o consumo do açúcar é realmente restrito, não é necessário excluir totalmente o açúcar da dieta. A palavra de ordem é moderação, algo que os brasileiros não estão praticando: de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), estamos consumindo 50% mais açúcar do que o considerado seguro pela instituição (50g/dia).

Diminuir seu consumo, seja pela questão estética ou por saúde, só trará benefícios ao organismo: além de contribuir para o emagrecimento, o consumo moderado diminui o risco do diabetes e outros males relacionados à obesidade.

De acordo com a nutricionista Sinara Menezes da Nature Center, o açúcar branco refinado é o pior tipo. "Apesar de ser extraído de um produto natural, os processos químicos responsáveis por refinar e deixar o açúcar com a aparência branca removem todos os nutrientes presentes na cana, logo o produto final não entrega nenhum nutriente", diz a especialista.

Algumas alternativas mais saudáveis que fogem da categoria 'caloria vazia' são o açúcar mascavo, que conserva nutrientes como cálcio, ferro e potássio; açúcar demerara, que não tem aditivos químicos; orgânico, que possui mais nutrientes e poder de adoçante próximo ao do açúcar refinado; e o de coco, que possui baixo índice glicêmico.

Muitas pessoas não hesitam em substituir o açúcar pelo adoçante quando decidem fazer uma dieta para emagrecer. Porém, quando se trata de saúde, a nutricionista diz que é melhor evitar produtos industrializados. "Pessoas saudáveis e que não necessitam de dietas especiais não precisam fazer o uso de adoeçantes. Basta mudar os hábitos alimentares, comendo produtos in natura, como sucos de frutas", aconselha Sinara. Ela aponta que os riscos envolvidos na ingestão a longo prazo de qualquer produto sintetizado quimicamente devem ser considerados.

Nosso paladar é capaz de se adaptar às mudanças no cardápio: "Não é preciso mudar bruscamente. Para que se torne um hábito, o ideal é reduzir gradativamente a ingestão do açúcar refinado ou substituí-lo por opções mais saudáveis até que o paladar se acostume", aconselha Sinara.

O uso de frutas maduras como a banana e maçã também são alternativas. Outra dica é apostar em condimentos naturais, ervas e especiarias para realçar o sabor dos alimentos.

Alimento como pães, refrigerantes, chás e sucos prontos possuem alta concentração de açúcar. E isso não se limita aos produtos de sabor doce: molhos de tomate, temperos industrializados e molhos também contém o item em excesso.

A indústria alimentícia muitas vezes usa nomes difíceis para que os consumidores não saibam que há açúcar nos produtos. Maltodextrina, maltose, dextrose, xaropes, glucoses, lactose, melados e néctares são tipos de açúcares. E a nutricionista enfatiza: “açúcar invertido também é açúcar".

O picolinato de cromo é um mineral presente em alimentos como brócolis, banana e feijão. Segundo estudos, a substância é capaz de tornar a produção de insulina mais eficaz, sendo que sua suplementação em pacientes com diabetes tem sido amplamente pesquisada. Além disso, o cromo aumenta a saciedade e reduz a compulsão por doces.

Atividades que promovem o bem estar estimulam a liberação da serotonina e, ao mesmo tempo, combatem a ação do cortisol – hormônio do stress. Esse vilão está ligado ao sentimento de depressão que aumenta a tentação por doces. Praticar exercícios físicos é uma ótima forma de estimular a serotonina e controlar o nível do cortisol;

Não adianta substituir o refinado por outro mais saudável e usar o dobro na hora de adoçar. Lembre-se, qualquer açúcar possui alto índice glicêmico e, quando em excesso, pode acarretar em ganho de peso e problemas de saúde. Se você não consegue se adaptar aos outros, apenas reduza a ingestão de açúcar branco.

Alimentar-se de três em três horas e fazer refeições balanceadas mantem o organismo saciado e nutrido. Muitas vezes, a carência nutricional pode estar relacionada a compulsão por açúcar. Por isso, esteja sempre atento aos sinais do corpo e consulte um nutricionista para assegurar uma dieta rica e adequada ao seu perfil.