Para quem tem menos de 30 anos hoje, a década de 1980 é como a década de 1950 que aparece no filme "De Volta para o Futuro". Marty McFly volta trinta anos no tempo para encontrar um ambiente que o filme retrata com uma era mais ingênua e honesta, quando seus próprios pais eram adolescentes e as paredes da escola não estavam cobertas por dezenas de camadas de pichações.
Para quem nasceu em meados da década de 80, ou era muito criança na época, a impressão chega fortemente filtrada por meio da caudalosa produção pop do período: músicas, filmes, séries de TV e desenhos animados que se tornaram cult e que têm milhões de fãs ao redor do mundo.
Para quem tem mais de 40 anos, a percepção é sutilmente diferente. É a nostalgia da juventude, de um tempo em que o ar não estava saturado de sinais em várias faixas do espectro eletromagnético e, acima de tudo, não havia a rede invisível de comunicações instantâneas que hoje envolve o mundo inteiro. Há agora centenas de camadas de pichações nas paredes da escola, e boa parte delas não é de tinta spray, mas de bytes.
Muito além da cornucópia pop, a primeira metade da década de 1980 marca uma transição muitíssimo profunda: é o limiar entre a era das tecnologias analógicas que nasceram em meados do século 19, e o início da era digital em escala planetária. As formas analógicas de mídia deram um salto para se tornarem puramente digitais a partir dos anos 80.
As tecnologias que permitem a comunicação cultural humana por meios eletrônicos são um marco fundamental da civilização, tão importantes quanto o domínio do fogo, a invenção da roda e da agricultura, o surgimento da escrita ou a mecanização da palavra pela invenção de Gutenberg.
Os sistemas digitais de comunicação tiveram um longo desenvolvimento, desde a 2ª Guerra Mundial. As máquinas imensas e rudimentares foram se refinando ao longo das décadas seguintes, e sistemas digitais começaram a ser adotados por grandes empresas já nos anos 1960. Eram aparelhos muito caros, longe do bolso do consumidor médio.
Em outubro de 1982, chegou às lojas o primeiro Compact Disc da história, o álbum "52nd Street" do cantor Billy Joel. O CD foi um lançamento ousado, uma parceria entre a Philips e a Sony, que também lançou no Japão o primeiro CD player, o Sony CDP-101.
Em 1983, a rede de comunicação eletrônica das Forças Armadas dos EUA, a ARPANet,adotou o protocolo TCP/IP e plantou a semente que se tornaria a internet que conhecemos. No mesmo ano, o Domain Name System (DNS) estabeleceu o sistema de sufixos .edu, .gov, .com, .org, etc, que conhecemos até hoje, criando nomes reais para os sites da época, em vez de números como 123.456.789.10.
No começo da década, os serviços privados de BBS (Bulletin Board System) haviam explodido nos Estados Unidos, com marcas que se tornariam ícones: GEnie, CompuServe, America Online. Eram serviços fechados, que não se comunicavam entre si, mas conquistaram milhões de assinantes em poucos anos. A rede America Online (AOL) se tornou tão poderosa que chegou a comprar o tradicional grupo Time Warner no início dos anos 1990.
É um fenômeno cíclico: a cultura vive episódios de nostalgia por períodos do passado. Como convencionamos dividir o tempo em décadas, fica mais fácil reunir eventos e tendências por década.
O ano de 1983 sonhava com o século 21. O século 21 sonha com 1983, e com a década de 80 de uma forma geral. O século 21 é a realização (em parte) das fantasias dos anos 80, a depuração de seus medos e a correção digital de cada fragmento analógico do período.
O século 20 não se definiu pelo calendário, como o período que vai de 1901 a 2001. Na verdade, o século 20 começou em 28 de junho de 1914, com o assassinato do herdeiro do trono austro-húngaro, o arquiduque Francisco Fernando da Áustria, em Sarajevo, por Gavrilo Princip, um estudante sérvio-bósnio. A morte do arquiduque foi o estopim para a 1ª Guerra Mundial. E terminou em 11 de setembro de 2001, com o atentado terrorista ao World Trade Center em Nova York. Um século muito compacto, durou apenas 87 anos.
Quantos anos vai durar o século 21? Talvez o século 21 tenha começado em 1983.
(Continua...)
Esse texto foi publicado originalmente no site Confrariando, que oferece semanalmente uma seleta de textos bem bacanas sobre assuntos muito variados, que vão de literatura à metafísica, poesia e política.
